第129章 疑问（1 / 5）

地下室的光线永远是一样的——几盏煤气灯在固定的位置燃烧，投下不会移动的影子。

没有窗户，没有日升月落。

他坐在工作台前，手里的滴管精准地往试管里加入三滴淡蓝色的液体。

液体滴入的瞬间，试管里的溶液从浑浊的棕褐色迅速变为清澈的浅绿色，接着又泛起一层微弱的银色荧光。

“第七十三次尝试……”他低声自语，在旁边的记录本上写下观察结果，“反应时间缩短至一点七秒，荧光持续时间延长至四十五分钟。改良方向正确。”

记录本已经很厚了，纸张边缘因为反复翻阅而微微卷起。

每一页都密密麻麻地写满了化学式、反应方程式、剂量数据和潦草的注释。

这是他这两个月来的工作成果——

对一种被会长称为“塞壬之歌”的药剂进行改良。

最初的配方是会长给他的，装在一个没有任何标识的玻璃瓶里。

山姆第一次分析那药剂成分时就意识到它的不寻常:

复杂的神经活性成分，几种罕见的植物萃取物，还有某种他无法完全解析的合成化合物。

这不是普通的镇静剂或致幻剂，它的作用机理更精妙，也更……

危险。

但山姆没有多问。

他是个药剂师，他的工作是研究、改良、优化配方，而不是追问这些药剂会被用在什么地方，用在什么人身上。

至少在霍夫曼还活着的时候，他一直遵守着这个原则。

霍夫曼……

山姆的手顿了顿，滴管里的液体微微晃动。

他放下滴管，摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片。

这个动作他做了无数次，几乎成了思考时的习惯性动作。

霍夫曼是介绍他加入七弦会的人。

那是在半年前，山姆还在伦敦大学医学院的药理学实验室当助手，每天都在重复着枯燥的基础研究，拿着微薄的薪水，还要照料妹妹。

霍夫曼伪装成一个对药剂学感兴趣的富家少爷，出现在实验室里，用看似随意的问题试探他的专业知识，最后才亮明身份。

“我们是一个……特殊的组织。”霍夫曼当时说，脸上带着那种山姆后来才明白是伪装的笑容，“我们需要有才华的人。你的能力不应该埋没在这里。”

山姆加入了，因为霍夫曼给的报酬足够丰厚，因为他承诺的工作更有挑战性，也因为山姆确实厌倦了那些毫无新意的常规研究。

在没有正式去欧利蒂斯庄园前，霍夫曼会定期来他这儿，带来新的研究任务，取走成品——据说是为了测试他的专业性——偶尔会留下来聊几句。

他不谈组织的具体事务，但会说起一些无关紧要的趣事——

今天在街头看到了什么，听说哪家剧院有新剧上演，或者抱怨伦敦永无止境的雨。

“你妹妹最近怎么样？”

霍夫曼有一次问，那时山姆刚完成一批新药剂的稳定性测试。

“黛米？她还在那家酒馆工作。”山姆回答，手里忙着清洗试管，“最近迷上了调酒，整天在家研究各种配方，把厨房搞得一团糟。”

“调酒啊……”霍夫曼若有所思，“那也是一门艺术。有机会真想尝尝她的手艺。”

那是山姆最后一次和霍夫曼正常交谈。

一周后，霍夫曼就死了。

然后他来了。

会长说他是任务中出了意外，但细节没有透露。

葬礼很简单，只有几个组织成员参加，山姆也在其中。

他站在墓园里，看着那具空棺材被埋入土中，忽然觉得一切都那么不真实。

霍夫曼死后，直接和他对接的人就变成了会长本人。

奥尔菲斯——那个年轻的小说家，也是七弦会的领导者。

他比霍夫曼更严肃，更沉默，布置任务时总是言简意赅，从不闲聊。

“改良塞壬之歌，延长作用时间，增强幻觉的真实性。”

这就是会长给他的第一个指令，附上一份初步配方和十页研究笔记。

山姆照做了。

他花了不少时间分析原始配方，确定了几个可以优化的环节，尝试了二十多种改良方案，最终得到了效果提升百分之三十的新版本。

会长拿到成品时，只是点了点头，说了句“很好”，就离开了。

没有评价，没有反馈，就像验收一件普通的货物。

从那以后，工作就变成了固定的循环：

会长不定时地送来新的研究任务——

有时是改良现有药剂，有时是根据一些模糊的描述研发全新的配方；山姆在地下室工作，记录数据，提交报告；会长取走成品，偶尔会留下一些含糊的指示，然后离开。

周而复始，已经三个月了。

……

今天会长来得比平时早。

山姆刚完成新一轮的剂量测试，正在清洗仪器，就听见暗门滑开的声音。

奥尔菲斯走进来，今天穿着一身深灰色的西装，没有打领带，衬衫领口松开了两颗纽扣。

他看起来有些疲惫，眼下有淡淡的阴影，但眼睛依然锐利