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殷素挑了挑眉，丝毫不恼，只继续道：“听父皇说，此次将军陈兵清阳关外，竟又立下大功。父皇说，离清阳关20里左右的山坳里，有一伙穷凶极恶的土匪。而将军悄悄潜进匪窝，凭一己之力杀了土匪头子。然后趁他们内乱之际，又调兵一举攻破匪窝，为当地百姓除了大患。”

叶裳面无表情，只道：“是陛下洪福齐天，将军才能旗开得胜。”

“这倒是。”殷素笑了笑，顺着她的话继续道，“父皇说，将军不但把匪窝内的兵器财宝，移交给了当地官府；还以朝廷的名义把匪窝里的粮食，散给了周围的流民。现在那些民众，都在颂扬父皇的恩德呢。”

叶裳像是复读机一般，继续道：“陛下洪福齐天。”

只听殷素又道：“依我看，是将军运筹帷幄，凡事都留后手。之前我还担心，将军陈兵关外那事儿不好收场，没想到他从一开始就盘算好了万全之策。”

殷素死死盯着叶裳，不错过一丝微小的表情。她现在说这些，确实冒了点儿风险。毕竟她并不能完全确定，桓熠身边就一定没奸细了。但事急从权，她必须尽快取得叶裳的信任。

叶裳的脸上闪过一丝讶异，但很快恢复了平静，然后模棱两可地道：“公主说笑了。”

殷素故意道：“怎么？叶姑娘觉得，将军没有这样运筹帷幄的能力？”

叶裳一怔，随即选择了沉默。

殷素也不在意，只继续道：“其实你我都知道，将军用兵如神，我们自然不用多操心其他的。而且将军从来都赏罚分明，我们只要做好分内事便好。”

叶裳愣住了。她先前不过是想提醒公主认清处境，别为难自己一个下人，可公主话里话外，竟像是把自己和她都归为了将军的手下了？

她彻底懵了，完全猜不透这位公主葫芦里卖的什么药。

只见殷素又笑了笑，然后继续道：“叶姑娘，眼下我确有件事，想请你帮忙。或者说，是想请你和你那些武功高强的同伴，一起帮个忙。”

叶裳想了想，不动声色地道：“请公主吩咐。”

殷素却卖了个关子，只道：“现在，你能先陪我去一趟明德堂么？”

叶裳有些疑惑。

殷素意味深长地道：“现在这个时间，崔书琴应该在明德堂吧？”

叶裳似乎明白了什么。

殷素朝她挤了挤眼睛，继续道：“叶姑娘，我知你能力很强，把这府里打理的井井有条，阖府上下没有不服你的。所以，我现在想借你的威势，狐假虎威一下。”

叶裳赶紧道：“公主言重了。将军对奴婢有知遇之恩，奴婢只是做好分内的事儿罢了。”

“这不和我所说一个意思么？”殷素笑得眉眼弯弯，“所以，叶姑娘是否愿意和我去明德堂一趟？”

叶裳面露难色，明显有些犹豫。

可殷素却没再给她斟酌的余地，转身就朝屋门外走去。

出了屋门，她见叶裳并未跟上来，又道：“叶姑娘，我保证此事绝不会损害将军的利益。而且将军不是吩咐过，府里会尽量满足我的愿望么？”

叶裳抿了抿唇，终究还是迈步跟了上去。

……

离明德堂越来越近，叶裳忽然快步上前，叫住了殷素：“夫人，其实明德堂的事，奴婢实在不便过多插手。先前世子有过吩咐，明德堂的一应事务都交由花颜打理。只是如今……”

殷素冷笑，接道：“如今桓少晏夺了魁，本来看不上他的人，就上赶着送上门来，甚至还以女主人自居。只是我将军府，真准备和那样的人家结成姻亲么？”

叶裳垂眸道：“奴婢不敢妄论。将军从未就此事吩咐过奴婢，而世子……”

叶裳顿了顿，才继续道：“世子如今是新科状元，连日来忙于应酬，白日里极少在府中。但他曾当面叮嘱过奴婢，崔家小姐在明德堂可以随意来去，万万不能怠慢了她。”

殷素却意味深长地道：“世道艰难，自保本无可厚非。但有些事，咱们没亲眼看见，就真的可以当作无事发生么？”

叶裳怔了怔，脸上的神色复杂起来。

殷素不再多说，转身就往明德堂的拱门走去。叶裳咬了咬唇，也只能硬着头皮跟了上去。

刚穿过拱门，院子里传来的尖利叫嚷声，便直刺两人耳膜。

殷素忍下心疼，特意放慢了脚步。

叶裳紧皱着眉头，竟然不知不觉地走到了殷素身前。

殷素稍稍放心了些。她曾听那些仆妇们说过，这位叶姑娘平日里处事也算公平，而且只要不违逆府中规矩，对底下的人也多有体恤。

此时看到她的神情，殷素便知道传言非虚。

很快，两人便来到了内院里。

只见院子里站了不少人，个个垂着头，连大气都不敢喘。而那尖利的声音从堂屋里传出来，像针一样扎在人耳朵里。

又上前几步，堂屋里的景象让殷素浑身的血液瞬间凝固，先前强装的平静彻底碎裂。

“住手！”她厉声喝道，声音因愤怒而微微发颤。

这时，堂屋里的人才注意到两人的存在，循声看了过来。

殷素快步上前，只见花颜