螺钿香（〇九）（3 / 4）

？咱们就走走好了。”于是四人另带了两名衙役齐往琉璃街上走，且行且议昨夜查问史七与夜访汤家之事。太阳逐寸逐寸往上升，不觉渐热起来，叙白因扭头见九鲤面上出了些汗，便在前头放缓脚步，仿佛是为刻意将就她。九鲤察觉他这举动，心里直犯嘀咕，这人到底是真是假？若是装模作样，也过于细致入微了些。

小半时辰走到汤家，还未进门就听见岳红在院中同人吵架。稍听两句，原来是为那棺材板子不合缝，叫棺材铺另换了一块来不说，还要人退钱给她。趁几人进去，棺材铺的伙计忙钻缝溜了，岳红拉他不住，转头便矫揉做作地拉扯庾祺，“瞧您这位大人，奴家正与店家商量着退钱，您一来就把人吓跑了，可值两钱银子呢。”

庾祺厌烦地朝叙白一指，“那位才是齐大人，你有什么话只管找他。”“他是齐大人？昨夜不是说你是齐大人么？！”九鲤笑道："昨夜不那样说，你肯老实放我们进来么？”岳红无法，只得乜了两眼。倒是叙白听得发蒙，九鲤便凑来和他解说了两句，他笑着点点头，命岳红让开，吩咐两个衙役抬开棺材盖，打拱请庾祺查验。庾祺别的地方未查，只拨开汤成官的头发看了一会，便仍叫阖上盖子，见叙白在那头询问岳红，便走去院墙底下查看那口大圆水缸。九鲤与张达也正在缸前，弯着腰细看，只见缸壁上的苔藓被刮蹭掉了大片，因向庾祺低声道：“叔父您看，这是不是汤成官挣扎时蹭去的？可奇怪的是若是汤成官用指甲刮掉的，该是一道一道的，怎会刮去大片？”张达低声接嘴，“这有什么奇怪，八成是岳红事后发现这缸里有些刮痕，怕落下证据，就洗去了这一片。”

九鲤回头瞅一眼岳红，不过是个邋遢惯了的泼妇，连屋里都脏得那样，有个婴孩睡在床上，拉了尿了她尚不能及时发现，竞留意得到这种细枝末节？“理是这个理，可我总觉得一”

张达笑道：“姑娘觉得没有用，你看缸里这些石榴花瓣，你早上不是说汤成官的指甲缝里就有些花瓣的残屑？”

她点点头，“不过到底是不是石榴花还不清楚，太细碎了，根本辨不清，又在水里头泡过，香味早就泡没了。”

“反正你和先生都认清是花瓣，那就准错不了。”九鲤昨夜也是这样认为，可现今大白天光里走到汤家来，又觉有点不对。尽管这里凑巧有这么个大水缸，也足以淹死人，又凑巧缸内有些泥藻和花瓣，可疑凶却不对。

一个杀人凶手，明知今日官府要来查检她家，她竞还有闲心为二钱银子和卖棺材的拉扯周旋？要不是她心里的确没鬼，就是她有非比寻常的城府心计。九鲤又扭头望向岳红，那岳红正和叙白叽哩哇啦扯着嗓门分辩，“哎唷我说大人呐，要我说几遍才罢？我和史七这一月都没见过，就是昨日他来找我，我才叫他陪我到衙门去领尸体，回来他在这里坐了一会，我留他吃了午饭就走了！她唯恐人不信，急得直在那头跺脚。

九鲤便问张达：“她说的同那史七说的可是一样？”张达道：“一样是一样，只是谁知道他们是不是事先就串通好的？汤成官出门那日直到次日发现他的尸体，史七说他那一段时间都是在家睡觉，他家只他一个，根本没人可以替他作证。”

九鲤嘀咕，“史七那样一个懒汉，在家睡觉也是寻常。”可巧岳红所言也无人看见，急得她一时哪管什么大人不大人的，叉起腰吊高嗓门道：“难道说没人看见我没杀人我就是杀人了？要这样说起来，那天底下杀人的可多了去了！”

张达忙走去呵她一声，“你喊什么？！大人面前收起你那泼妇样！这汤成官虽没死在那河中，可确凿就是淹死的，你家里就有那么口能淹死人的水缸，那缸里又确凿留下些痕迹，你还有脸在这里大呼小叫耍无赖！我问你，那缸里为什么有一片是干净的？未必你洗缸就洗一半？！”岳红望向那口缸回想，可不就是只洗了一半墨！昨日早上拖了汤成官的尸体回来，放入棺中，为庆幸这汤成官死得巧死得妙，她便特地进厨房烧了两个好菜。烧好了出来，见史七弯腰在那缸前擦缸，她还走去嗔他，“你向来是个白长手和脚的人，今日怎的忽然勤快起来了。”史七直起腰笑道：“我不是见这缸里没水了，想着趁便替你擦干净，再担些水来。这姓汤的死了，他这房子自然是你的，虽小了些破了些，好歹也在城里，比咱们住在小榕庄便宜许多。往后我也搬过来，学得勤快点，上街找些零碎的活计，从此咱们踏实过日子。”

岳红笑着啐他一口，“呸，你这时候想着要勤快了，早知如此，当初也不会穷得把我卖给这死人。”

二人一个嗔怪，一个悔过，就丢下那擦了一片的缸，吃了饭，腻腻歪歪搅到床上去，再没想起这口缸来。

“史七那千刀万剐的，说要担水也没担，还是他走后我自己去担来把缸灌满的！”

九鲤又低头瞅那缸，也难断她的到底是遮掩还是实情。这就难办了，不论她二人是或不是凶手，都得另寻出线索才能证明。正在作难，看见庾祺从那腌腊不堪的屋里出来，向这缸前走。两个衙役也刚搜巡完厨房，因见叙白张达在审问岳红，便走来回禀庾祺，“庾先生，厨房里都搜查过了，没什么可疑。您说的那些失盗之物