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人在贵族夫人们面前，还说话总是慢条斯理的。像北方贵族们都习惯直来直去，有什么话可以直接说。面对艾黛礼夫人这种公爵夫人，要打听一个情况还得说四五遍，才能把信息拼凑完全的。

这对她们来说，真的是社交灾难。

这要不是她们有事情向她打探，她们也没有兴趣跟她一直周旋那么久，最近她们终于谈到了心心念念的文法学校的话题了。伯爵夫人说道：“克洛德公爵打算让卡汶他们去新的文法学校就读吗？”艾黛礼夫人理所当然地说：“这家里还是我说了算。我不想的话，克洛德也没有办法逼。”

这话落下来后，几个贵妇人也纷纷交换了视线。她们最近确实也在旁敲侧击克洛德和艾黛礼夫人的关系如何。从南方大都会传来的消息是，这桩婚姻是艾黛礼夫人离婚后，打击自己现任丈夫，又要打败过往的竞争对手奥朵拉的一次选择。据说是，死缠烂打得来的。可真实看下来的话，克洛德也不见得真的讨厌艾黛礼夫人。且不说家庭所有的事务，甚至把奥朵拉的孩子都交给艾黛礼夫人管，光是卡森市那场“奇迹花树"的婚礼，就足够当人们一整年的谈资了。那场神圣的婚礼也被传承一段见证爱情的佳话。那场婚礼下，艾黛礼夫人当场便赏赐卡森教区所有神父级别以及以上的神职人员每人100金币，总额高达五万银币，相当于卡森市居民半生的收入。这样的豪奢更让人想忘也没那么容易忘。

艾黛礼夫人的名字一下子就传遍整个北领地的各大教区。可话是这么说，对艾黛礼夫人抱有质疑的人仍不见少数。一是，公爵克洛德对艾黛礼夫人从不亲近，甚至婚礼上都从来没有出现过交换戒指的环节；

二是，克洛德公爵不喜欢教会，这件事留给人太深的印象。人们没有办法一下子就能接受，公爵会喜欢有教会身份的艾黛礼夫人。现在一听铁血无情的克洛德也是听艾黛礼夫人的，几个贵妇更不敢小瞧艾黛礼夫人。

艾黛礼夫人看到了她们眼中的敬意，心中忍不住有些小得意，于是才舍得慢吞吞地说道：“我听他和雨果主教打算在北领地的一处庄园里筹建学校。“公爵居然把自己的庄园都捐出去了？“她们还真的是意外了，“还是租出去了？”

虽说很多寄宿制学校，教会学校或者是军校都是由贵族的旧庄园改建而成的，但是大家都很重视自己的土地。

因为土地是权力和财富的根基，把土地拨给教会使用，这对贵族们的社会地位和收入并没有任何增益。

不过，艾黛礼夫人轻倚靠在铺有鹅毛软垫的椅背上，淡淡地说道：“反正家里也不缺这么一块庄园。”

艾黛礼夫人母族出身老贵族，家资丰厚，从不为金钱所困。据说，就艾黛礼夫人名下的庄园就有十余处，年收益过万金币。那么对于她而言，一场花费5000金币的婚礼，不过是彰显身份的开场白。周围的惊叹声让艾黛礼夫人内心得到了极大的满足。真相自然只有她一个人清楚。

她跟公爵之间就完全没有感情基础，只有利益往来。克洛德需要钱，而艾黛礼需要面子和自由，于是两个人达到了合作的基础。结婚后，克洛德也并没有在家里多待。艾黛礼也不并不在意，因为她得到了自己所需的权力和尊重，成为名副其实的“女主人”，但北领地公爵土地的所有经营和管理仍在公爵手里，平常时候也是交由管家手里面，艾黛礼无权过问。于是，结婚后，艾黛礼最多只负责照看继子莱斯利。很明显，对于克洛德来说，莱斯利并不是值得关注的对象。外面的说法都是因为克洛德太爱莱斯利的母亲奥朵拉，所以无法忍受长得像奥朵拉的莱斯利的存在。

可是，艾黛礼就在奥朵拉所在的家族之中。当年奥朵拉和克洛德之间的传闻极多，真假难辨，似是而非。其中有一条就是，奥朵拉在和克洛德结婚之前，就已经有孩子了。也就是说，曾经有猜测说，这个孩子可能也不是克洛德的。这倒是符合当时他们那个小圈子里面普遍的想法。毕竟在军校的时候，克洛德自己本身也有倾慕的对象。即使艾黛礼跟他们的交际圈并不重合，也不是同一届学生，也不知道克洛德的对象是谁，但她依旧肯定不是奥朵拉，否则当年当上皇帝位置的，就不是克洛德他哥了。

传闻那人是个平民。

许是生得太过漂亮？

所以才能把当时还是学生的克洛德迷住。

这次结婚的时候，艾黛礼就看到了克洛德手指上的银色戒指，更是印证了这些传闻。

那银戒用料很简单，设计也很朴素无华，没有象征任何身份的图案或者徽章，不值得任何收藏或者传承价值，只是一圈细银圈，只是戴得时间久了，反而散着低调温润的光。

不过这些都是一些道听途说，而莱斯利虽然五官很像奥朵拉，大部分是继承了奥朵拉的外貌，但从某些角度上来看，也和克洛德有几分相似。这也不能否认莱斯利和克洛德之间的关系。总而言之，只能说当年那场宫廷的流血政变着实是改变了公爵克洛德的一生。

艾黛礼夫人余光也顺势落在了刚才还站在不远处的莱斯利身上。现在这么一看，原来那个位置已经空了。

这又是去了哪里了？

莱斯利