第14章 开窑烧砖（2 / 3）

您挖了一整天，快歇会儿吧。”今天办成一件大事，沉知言心里非常开心，这种成就感就别提多满足了，

接过水壶一饮而尽，陡然放松下来，浑身的酸胀感涌上来，却透着酣畅淋漓的舒爽。

休息一会后，沉知言扛着锄头带着夏荷和秋菊回到茅草屋，茅草屋前坪的篝火早已燃起。

春桃提前回来架好了铁锅，锅里炖着鲜美的鱼汤，鱼是中午歇工间隙，她在湾澳用渔网捕到的。乳白色的鱼汤咕嘟冒泡，香气弥漫在空气中，勾得人食欲大动。

四人围坐在一起，就着鱼汤和杂粮饭，谈论着未来的房子。春桃捧着碗，眼睛亮晶晶的：“先生，双灶台真能实现吗？那样我就能一边煮粥，一边炒菜，不用来回等了。”

“当然能。”沉知言笑着点头，“还能给你砌个小案台，放切菜的板子，再挖个水槽，取水也方便。”

夏荷轻声说：“卧室窗户留大些，白天不用点灯也亮堂，还能看到湖面的动静，有异常也能及时发现。”她总是这样，处处想着安全。

秋菊扒着碗沿，脆生生地接话：“先生，我想要个小书架，放您给我带的书，这样我就能天天看书，还能给姐姐们讲故事啦！”

“没问题。”沉知言摸了摸她的头，心中暖意融融。这种踏实自由的日子，正是他梦寐以求的——没有算计，没有奔波，付出多少就收获多少，身边还有三个依赖自己的人，这样的日子，比自己前世打螺丝的牛马生活好太多了。

一夜安稳过去，次日一早，四人吃着杂粮粥配腌菜，就着清冽的泉水，吃得格外香甜，今天的工作安排是打泥砖。

饭后，沉知言带着大家来到洼地，清理掉地表的杂草碎石，用锄头开挖出一片平整的制砖区。

他又砍了一根枯树，制作了几个木砖模——长方形，中间带分隔，一次能脱三块标准砖坯，边缘打磨得光滑规整。

“制砖要‘三分工，七分水’，土和水的比例得拿捏准。”沉知言一边示范，一边讲解，“土七水三，再加点切碎的稻草，砖坯才够结实，不易开裂。”

他率先扛起锄头挖土碎土，把大块泥疙瘩敲得粉碎，再用竹筛筛掉小石子；春桃和夏荷提着木桶从溪流取水，按比例慢慢往泥土里加水，随后赤脚站在泥堆上反复踩踏——两人默契配合，脚步轻重均匀，泥浆被踩得黏稠发亮，没有一丝气泡。

秋菊也想帮忙，却被泥坑绊了个屁股墩，裤腿沾满泥巴。她没哭，反而咯咯笑起来，伸手抓起一把泥，学着姐姐们的样子揉着，小脸上很快沾了泥点，活象个小泥猴。

“秋菊别玩啦，帮我们递木模子。”沉知言笑着摇头，把干净的木模子递到她手里。

踩好的泥巴黏稠适度，沉知言双手捧起，用力摔进木模子里，确保泥土填满每个角落，再用木板刮去多馀的泥巴，轻轻提起木模——三块方方正正、棱角分明的砖坯便稳稳留在了地上。

“要用力摔实，不然砖坯里有气孔，烧出来不结实。”他一边教，一边让春桃和夏荷试着操作。

女孩们起初动作生疏，力道不足，做出来的砖坯有些歪歪扭扭，甚至会粘在模子上。

沉知言耐心指导，手柄手教她们均匀填泥、平稳脱模，慢慢的，两人越来越熟练，砖坯也越来越规整。秋菊守在一旁，每当有人脱好砖坯，就小心翼翼地递过木模，还会用小铲子把砖坯边缘的毛边修得整齐。

制砖是个体力活，太阳渐渐升高，晨雾散去，阳光变得灼热。沉知言额头布满汗珠，后背的衣服被汗水浸透；春桃和夏荷的脸颊涨得通红，额前的碎发被汗水粘住，却依旧不肯停歇。

“歇会儿吧，喝点水。”沉知言主动喊停，从水壶里倒出凉白开递给三个女孩。

秋菊接过水壶咕咚咕咚喝了大半，指着不远处的树荫说：“先生，我们去那边歇着吧，那里凉快。”四人坐在树荫下，吹着湖面吹来的微风，吃着随身带的干粮。

“先生，我们要做多少块砖才能盖房子呀？”秋菊啃着干粮，叽叽喳喳地问。

“至少得一千二百块。”沉知言笑着回答，“慢工出细活，不用急，每天做一点，积少成多。”

夏荷点点头：“只要能盖起结实的房子，再累也值得。”

春桃望着远处整齐排列的砖坯，轻声说：“以后住在自己亲手盖的房子里，肯定很安心。”

歇够了，四人又重新投入劳作。夕阳西下时，制砖区已经整齐排列了近两百块砖坯，象一排排列队的士兵，透着沉甸甸的希望。

“今天就到这儿，砖坯要阴干，不能暴晒，也不能淋雨。”沉知言指挥大家用茅草给砖坯盖了层薄席，“接下来几天，一边制砖，一边把阴干的砖坯分批入窑烧制，等砖够了，就正式动工建房。”

五天后，土窑的泥壁彻底晾干，第一批阴干的砖坯也变得坚硬，敲起来有清脆的声响。沉知言决定试烧第一窑。他和夏荷把砖坯一块块搬进窑膛，码放得疏密有致，既保证热量流通，又不会倒塌；砖坯中间留出火道，底部铺上松木引火。

“烧窑分三步