第186章 喵眼情报网的渗透（2 / 4）

并且，让他意识到，这个漏洞一旦被不该发现的人（比如帝国税务总署，或者……‘影鸦’的对手）发现，不仅他和老板要完蛋，他女儿的药钱，恐怕也就断了。”

叶辰眼中闪过一丝锐光：“可以操作。钱老每周三下午，会独自去帝都一家老字号茶馆喝下午茶，雷打不动，这是他唯一固定的、离开‘潮信’且相对放松的个人时间。那家茶馆的老板，是我们的人（前宫廷退役密探，退休后开店，被叶辰发展）。我们可以安排一场‘意外’。”

计划周密而低调。

周三下午，天色有些阴沉。“铁算盘”钱老如往常一样，坐在茶馆二楼靠窗的老位置，点了一壶最便宜的清茶，从随身旧皮包里拿出一个小巧的、磨得发亮的黄铜算盘，和一本边角磨损但保存完好的旧账册，开始核对一些不太紧要的零散票据——这是他放松的方式。

就在这时，邻桌两位穿着体面、像是商行管事模样的人的谈话，随着穿堂风，隐约飘进他耳中。

“……难啊，今年生意不好做，税吏查得又严。听说东城‘永昌号’就因为一笔陈年旧账对不上，被福斯特大人手下那些活阎王盯上了，罚得倾家荡产，老板都下狱了！”

“可不是嘛！现在做账可得万分小心！我听说啊，税务总署那边，不知从哪儿搞来了一套新玩意儿，叫什么‘魔法账目稽核仪’，据说能自动找出账本里不对劲的地方，连十几年前的老账都能翻出来！以后做假账，怕是难喽！”

“唉，其实吧，有时候也不是真想作假，是身不由己啊。上头让做，不做不行。可一旦出了事，背锅的还不是咱们这些具体干活儿的？就像南码头那边，听说有家货运行，账面上看着光鲜，里头……”

说话声忽然压低，后面听不清了，但“货运行”、“账面上”、“里头”几个词，像针一样扎在钱老心里。他握着算盘的手，几不可察地抖了一下。

这时，茶馆老板（叶辰的人）端着茶壶过来续水，状似无意地叹了口气，低声嘟囔：“这世道，不太平啊。听说连宫里都开始查一些陈年旧账了，好像跟什么走私、军火流失有关……哎，客官您慢用。”

钱老的心，猛地一沉。他强作镇定，继续拨弄算盘，但手指有些僵硬。他不由得想起最近经手的几笔“特别款项”，老板交代得含糊，入账名目也有些牵强，他虽然按吩咐做了账，但心里那点不安，此刻被无限放大。

就在这时，茶馆楼下传来一阵小小的骚动，似乎是什么人撞翻了东西。一个跑堂的小伙计慌慌张张跑上来，对老板喊道：“老板！不好了！楼下有位客官的包袱散了，里面的……好像是账本？被风吹得到处都是！还有几页飘到咱们后院水沟边上了！”

老板“哎哟”一声，连忙下楼。钱老下意识地瞥了一眼楼下，透过窗户，正好看到几张写满数字的纸张在风中翻飞，其中一页，好巧不巧，被风卷着，啪地一下，贴在了他所在窗户的外侧玻璃上，停留了几秒。

就这几秒，对于钱老这样浸淫账目几十年的老手来说，已经足够看清很多信息。那是一页看似普通的货运行流水账片段，但其中几个数据的勾稽关系、一个隐晦的标记符号、以及一处不起眼的涂改痕迹……与他记忆中“潮信”某笔可疑账目的处理手法，有着惊人的、令他脊背发凉的相似之处！更让他心惊的是，那页账的角落，有一个极其微小的、像是无意中滴上的墨水点，形状竟与他惯用的一方旧砚台上的某个缺损，有八九分相似！

窗外的纸片很快被风卷走。楼下的骚动也很快平息。但钱老坐在那里，如坐针毡，额头上渗出细密的冷汗。刚才看到的，是真的吗？还是巧合？楼下那人是谁？那页账……是真的账本，还是有人故意……

他再也坐不住了，匆匆结了账，几乎是逃也似的离开了茶馆。回到“潮信”那间狭小但整洁的账房，他反锁上门，颤抖着手，从最隐蔽的暗格里，翻出那几本记录着“特殊交易”的私密账册副本（他留了后手，这是他的职业习惯，也是内心深处不安的体现），就着昏黄的灯光，重新审视那些让他不安的条目。

越看，心越凉。那些资金的流转路径、对接的模糊名目、与正常业务的微妙脱节……以前他或许还能用“老板自有安排”、“特殊渠道”来说服自己。但今天茶馆的“意外”，像一把钥匙，打开了他心中那扇名为“怀疑”和“恐惧”的门。他开始尝试用另一种逻辑去串连这些账目——如果，这些钱，并非用于老板所说的“拓展南境新航线”或“采购特殊香料”，而是用于……购买那些帝都近日暗流涌动中传闻的、危险的、违禁的东西呢？如果，老板背后，还有一个更神秘、更危险的“上家”呢？

这个念头让他不寒而栗。他想到了体弱多病的女儿，想到了老板偶尔提及“上家”时眼中一闪而过的忌惮，也想到了茶馆老板那句“宫里在查军火走私”……

就在他心乱如麻、对着账册发呆时，账房的窗户，忽然被轻轻叩响了。不是门，是窗户。

钱老猛地一惊，抬头看去。窗外是昏暗的后巷，空无一人。