第111章 近地轨道测试（2 / 3）

眼对面的季马。

季马关闭主点火臂，“发动机臂上升。”

米拉按下了继续按钮。

一声巨响，舱室地板上载来一阵咔嗒声。烟火式断路器正将连接上下级的螺母、螺栓、电线和水管炸飞。

“上升阶段的发动机激活了，”季马说道，“我们这就起飞。”他微笑着补充：“太棒了。”

在被分配到火星主载人飞船任务后，米拉原本乐得接受这次d型测试任务。她的首次太空飞行或许算不上测试计划中最耀眼的，那应该是仅存的e型任务，即尝试让强化版穿越地球大气层，降落在空军基地周边的戈壁上，这项任务交给了由杨刚率领的资深机组。但d型任务，为期十一天的地球轨道适应性飞行，或许才是更重要的考验。在未经实战考验的航天器上，机组人员将演练火星着陆任务的每个环节，唯独大气层进入和最终动力下降阶段除外，同时，他们还将演练诸多可能拯救未来任务的应急程序。

在微小飞行器项目中，米拉和季马已从基地展开远征，飞行距离突破百公里。他们驾驶的飞船是史上首次无人尝试交会的机型，其隔热罩强度也远不足以保障安全返回，更棘手的是，整个飞行任务都在近地轨道进行，这里的通信与导航挑战，比登月任务还要艰巨。

若能完成此次飞行，该飞行器将具备载人级资质，仅火星热防护罩尚待试飞，这是一场资深航天员的太空之旅，专为真正的试飞员打造。

此外，米拉乐于全身心投入这项任务，以摆脱火星任务带来的关注，作为火星上的首位登陆者，她正逐渐适应这种状态，但这种关注既无情又令人分心，与她毫无关联。

在她看来，自己就是米拉，完整无缺，绝非他人议程的像征。

当他们进入轨道并完成指令舱与对接舱的舱门开启后，米拉发现自己正漂浮在一片白色玻璃纤维的暴风雪中，这些纤维是从舱壁保温毯上吹出的。米拉和季马在舱内度过了最初的几个小时，他们一直在用吸尘器清理这些杂物，直到最后头发、睫毛、嘴角都沾满了白色物质，整个人看起来活象拔了毛的母鸡。

此后，季马和米拉在系统上反复爬行，对各个子系统进行了全面测试。然而，这些测试无一例外地都暴露出问题，需要进行诊断和重复测试。

比如地表避难所的环境控制系统，就散发出一股怪异的酸味。经排查，这股气味最终被锁定在某块面板后方，一块磨损的绝缘材料正慢慢被烧焦。电力系统也出现了严重故障，整块仪表板突然断电，惯性制导系统更是彻底罢工，整个金属球体像困在泥潭里，不断失去锁定功能，而的大型天线数组也卡住了，导致它一度无法与指令舱飞船或地面通信

在这场风波中，机组人员与地面团队的关系变得紧张。当他们与飞行器周旋时，作为指挥官的季马担心京州在飞行计划的科学性和公关因素上不愿妥协，在季马和米拉看来，这些因素与任务的工程目标相比，根本不值一提。于是季马突然展现出意想不到的强硬态度，与飞行控制中心展开激烈交锋，他取消了电视转播，并用蓝笔将飞行计划中的整段内容划掉。

米拉终于对这些麻烦事忍无可忍，从食品储藏柜里取出一个塑料柠檬汁瓶，挂在舰员舱的三角形舷窗之间，正好对着舰上电视，好让全体乘员看看他们对这艘新船的看法。

米拉耳畔唯有上升发动机球阀启闭的咔嗒声，这声响莫名令人安心，仿佛能感受到任务正按部就班地推进。

地球缓缓远离米拉，升空舱平稳地攀升，朝着指令舱飞船进发，整个过程如此平稳，宛如乘坐玻璃幕墙电梯般舒适。

米拉几乎没什么可操心的，由于上升级发动机没有备用方案，必须百分百可靠，设计时就尽可能简化，仅保留两个活动部件。球阀用于向燃烧室释放推进剂和氧化剂，这款以氧气和甲烷为燃料的发动机没有节流阀或阻风门，操作时只需激活主臂并点火，就能象设计预期那样持续燃烧约十分钟，将乘员从火星安全送回停泊轨道。

米拉身体前倾，倚在安全带支撑上，通过舷窗，她看见下降平台正缓缓滑落，这个截头圆椎体的中心被挖出一个巨大缺口。被断头台切断的电缆和软管在空中晃动，上升发动机的冲击波将平台上的箔片绝缘层吹落，米拉看见绝缘片像飞舞的雪花般向外扩散，形成一圈圈的环状波纹。

季马说：“26秒。我们会稍微调整一下飞行姿势，整个过程非常平稳，非常安静。”

米拉为的俯冲做准备，当达到距火星表面五千米的高度时，它将激活俯冲程序，按程序设置将与搜神号组合体其他成员进行火星轨道交会。

地平线向她右侧倾斜。

米拉本就感到浑身沉重，被猛地推回束缚设备上。

音调完全符合预期，但颤音却比她预想的更刺耳，更象是沙沙作响。

窗外，地球的云海正缓缓翻涌，从地平线升至天际。

季马怒吼道：“这他妈的什么情况？”

“舱室过热了，季马。”盛天虹喊道。

米拉意识到，他们并不清楚发生了什么。

璀灿的风景掠过她头顶，断路器的阴影在太空中流转，