第89章 朝堂风云（3 / 8）

佩流苏扫过御案边缘的茶渍。

张元正瘫坐在被撞翻的案几旁，指节抠进青砖缝隙里，指背青筋暴起如扭曲的蚯蚓——他听见身后有细碎的脚步声，是户部几个平时最会阿谀的员外郎正低头绕过他，连句"大人"都不敢唤。

"林大人留步！"

礼部侍郎陈青衫攥着朝笏追出来，官靴在汉白玉阶上磕出急促的响。

他鬓角的白发被风掀起，眼底却闪着异样的光："方才那番''掀盖子''的话，陈某在廊下听了三遍。

二十年前在江南做知县时，陈某也想掀了那些乡绅私吞赈灾粮的盖子，结果被参了个''搅局生事''......"他突然抓住林风的袖子，指尖因激动发颤，"如今林大人敢掀，陈某愿做那第一个递状子的！"

林风垂眸看那只攥着自己官服的手，指节处还留着当年握笔批案的茧。

他想起昨夜在云来峰，柳如烟说陈青衫的独子在扬州被盐商逼得投了运河——原来有些盖子，压着的不只是贪墨，更是活人。

"陈大人。"他轻轻覆上那只手，"三日后查盐引，还望您带江南来的商户做个见证。"

陈青衫猛地抬头，眼眶泛红："林大人放心，陈某这把老骨头，今晚就去西市找那些被张元正威胁的商户！"他转身时官服下摆扫过阶前的积水，溅起的水珠落在张元正脚边，惊得那老臣缩了缩腿。

苏婉儿的雁翎刀在腰间晃了晃，她侧身挡住林风的视线。

方才在殿内她一直攥着袖口的银哨，此刻指腹还泛着青白——那是怕自己一时冲动拔刀，生生掐出来的。

见张元正像条被踩碎壳的乌龟似的蜷在柱下，她冷笑一声，靴尖碾过地上的茶盏碎片："张大人，您这茶盏碎得倒比臣的刀快。"

张元正突然抬起头，喉间滚出浑浊的笑声。

他鬓角的白发沾着茶渍，眼里却烧着阴毒的火："林大人赢了今日，赢不了明日。

你可知......"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝——方才撞柱时咬碎了舌尖。

"苏将军。"柳如烟的软轿不知何时停在阶下，轿帘掀起半寸，露出她握着算盘的手，"张府的马车停在东华门外第三棵槐树下，车帘上绣着金麒麟——是他嫡子张怀安来接了。"她指尖在算盘上拨了两下，"方才陈大人说话时，张怀安往这边看了七次。"

林风顺着她的目光望过去，果然见朱漆门外那辆青呢马车的帘子动了动。

他摸了摸腰间《乾坤诀》的残卷，残卷上的纹路隔着布料硌得他心口发疼——这是母亲临终前塞给他的，说"留着，总有一日能掀翻压在咱们头上的山"。

"回府。"他声音轻得像叹息，却让身后众人同时绷紧了神经。

苏婉儿手按刀柄走在左首，柳如烟的轿夫提起软轿跟在右后方，楚瑶的宫女捧着空药罐落后半步——药罐里的参汤早倒在了太后轿前的砖缝里，此刻正有蚂蚁顺着药香爬进去。

林府的朱漆大门刚打开，门房老周就捧着个锦匣迎出来："大人，太医院的刘院使刚送来的。

说是太后听说公主装病辛苦，赏了西域的**。"他压低声音，"还有，西跨院的石榴树底下埋着个坛子，是柳姑娘的暗桩今早送来的——说是张元正上个月往北边送了二十车皮货，可账本上记的是三十车。"

柳如烟掀帘的手顿了顿，眼尾微挑："老周记性见长。"她转身对林风道，"那车皮货里混着兵器，我让人在沧州截了半车。

三日后审河工，这能当张元正通敌的引子。"

林风接过锦匣时，指尖触到匣底的凸起——是楚瑶用蜜饯盒盖刻的暗号，三横一竖，代表"太后要见"。

他抬眼正撞进楚瑶的视线，那小公主本还端着病弱模样，见他看来，立刻抿着嘴笑了，眼尾的胭脂被晨露晕开，倒真像病中勉强撑着的娇弱。

"林大人，我让宫女把蜜饯枇杷收在东暖阁了。"她声音轻得像羽毛，"太后说今晚用晚膳时，让我给您留碗鸽蛋羹——她最爱看您喝羹时，把碗底舔得干干净净。"

众人哄笑中，苏婉儿突然按住腰间的刀。

她望着影壁后晃动的人影，低声道："有暗卫。"

果然，穿青布短打的暗卫从影壁后闪出来，单膝跪地："启禀大人，张元正的嫡子张怀安去了左都御史府，停留半柱香；又去了兵部侍郎孙大人的别苑，待了一盏茶。"他从怀里摸出个油纸包，"这是孙府厨子扔的泔水，里面有半块火腿——张怀安送的，切口是扬州刀法。"

林风捏开油纸，火腿的咸香混着酒气钻出来。

他记得扬州盐商最会用二十年陈酿腌火腿，张元正次子管着扬州盐引，这火腿......

"柳姑娘。"他将油纸递给柳如烟，"让暗桩查查孙侍郎的夫人，是不是上个月刚收了扬州的珍珠串？"

柳如烟接过油纸时，指甲在油纸上掐出个月牙印："已经在查了。

孙侍郎的二儿子在扬州娶了盐商家的女儿，聘礼是五车海盐——按新税法，那五车盐该交三千两税，可他只交了三百。"

"好。"林风转身往正厅走，玄色官服的